Sonda rusă Phobos-Grunt, care a eșuat în tentativa ei de a părăsi orbita terestră pentru a ajunge pe Marte, după lansarea de la începutul lunii noiembrie, va cădea pe Terra între 6 ianuarie și 19 ianuarie, a anunțat, vineri, Agenția spațială rusă (Roskosmos).
„Vehiculul spațial va cădea pe Terra în perioada 6 – 19 ianuarie 2012, într-o zonă care se află cuprinsă între 51,4° latitudine nordică și 51,4° latitudine sudică, potrivit estimărilor preliminare“, se afirmă în comunicatul emis de Roskosmos. Între aceste coordonate geografice se află cele mai multe dintre zonele locuite de pe planetă, cuprinzând regiuni întinse din Europa, Africa, Asia și cele două Americi. „Locul și data la care se va produce impactul vor putea fi determinate doar cu câteva zile înainte“, afirmă Roskosmos.
Potrivit aceleiași surse, sonda ar trebui să se dezintegreze la intrarea în atmosferă, iar greutatea totală a fragmentelor care vor ajunge pe Terra nu va depăși 200 de kilograme.
Sonda Phobos-Grunt a fost lansată în noaptea de 8 spre 9 noiembrie, dar, în loc să se înscrie pe traiectoria care urma să o ducă spre Phobos, unul dintre sateliții planetei Marte, a rămas pe orbită în jurul Terrei. Phobos-Grunt, alcătuită din două module – din care unul era capabil să revină pe Terra -, avea ca obiectiv colectarea unor eșantioane de rocă și praf de pe Phobos. Scopul era să determine dacă Phobos este un asteroid rămas captiv pe orbita lui Marte sau dacă acest mic corp ceresc – cu un diametru de 18 kilometri – este un fragment desprins din planeta roșie.
Sonda Phobos-Grunt a fost prima tentativă a Rusiei de a realiza o misiune de explorare interplanetară, după eșecul suferit în noiembrie 1996 de sonda Mars 96, care s-a prăbușit în Oceanul Pacific. Eșecul acestei sonde a reprezentat în același timp eșecul primei misiuni a Chinei spre Marte, întrucât Phobos-Grunt ar fi trebuit să plaseze satelitul Yinghuo-1 pe orbita planetei roșii, cu scopul de a-i studia și monitoriza suprafața și câmpul magnetic.
Mediafax
