În Turkmenistan, un crater masiv de gaz metan nu a putut fi stins din anul 1971 și arde neîntrerupt de 40 de ani. Pentru a elibera gazul metan dintr-un crater uriaș, cu diametrul de peste 70 de metri, care se găsește lângă o zonă locuită, câțiva oameni de știință au decis să aleagă cea mai banală și mai puțin costisitoare soluție: au aruncat un băț de chibrit aprins în crater, așteptând să se epuizeze acel combustibil.
Acest lucru s-a întâmplat acum 40 de ani, iar craterul continuă să ardă într-un deșert din Turkmenistan, lângă un sat numit Darvaza. Aici, în anul 1971, un grup de geologi, în timp ce prospecta zona, a descoperit din întâmplare un crater enorm plin cu gaz metan.
Concentrația de gaz este foarte ridicată și specialiștilor le-a fost imposibil să coboare în crater pentru a-și continua cercetările. Geologii au decis să dea foc la suprafața craterului, convinși că în câteva zile se va rezolva problema. Dar au trecut 40 de ani de atunci și focul nu s-a stins încă.
Nu doar că se pierde o mare cantitate de gaz zilnic, dar sunt eliberate multe tone de bioxid de carbon în atmosferă.
Numit „Poarta infernului“, acest crater a creat probleme enorme în exploatarea resurselor minerale din regiune. Președintele Turkmenistanului, Gurbanguly Berdimuhamedow, a cerut unui grup de specialiști să găsească o soluție pentru stingerea focului.
