Industria muzicala din Statele Unite se afla in plin scandal, generat de ancheta pusa la cale de procurorul general al orasului New York, Elliot Spitzer. Dupa o ancheta de circa 11 luni, procurorul a reusit sa descopere manevrele de culise dintre marile companii muzicale si posturile de radio, prima victima fiind gigantul Sony BMG. In urma acestor dezvaluiri, reprezentantii Sony BMG au recunoscut ca au mituit anumiti directori de programe de la posturile de radio americane pentru a obtine difuzari suplimentare ale propriilor artisti. Potrivit presei americane, ancheta lui Spitzer se va extinde si spre Warner Music, Universal Music Group sau EMI.
Rezultatele anchetei au fost facute publice intr-o conferinta de presa desfasurata in cursul zilei de luni. Atunci, procurorul Elliot Spitzer a declarat: -Am descoperit ca posturile de radio difuzeaza muzica anumitor artisti deoarece sunt platiti, si nu pentru ca muzica este de calitate. Este un element care nu a fost spus public pana acum. Aceasta modalitate de impunere pe piata muzicala a fost adusa in discutie in anii *50-*60 o data cu lansarea Legii <Payola>. Acum insa, aceste practici domina industria muzicala, ceea ce este un lucru rau. Aceste practici trebuie sa inceteze deoarece limiteaza diversitatea muzicala din programele radio, limiteaza accesul artistilor in aceste programe si implicit sansa lor de a avea succes-.
Imediat dupa inceperea acestui scandal, reprezentantii Sony BMG au recunoscut utilizarea acestor practici si au inceput un lung sir de demiteri. Mai mult, ei au acceptat sa plateasca daune in valoare de 10 milioane de dolari, anuntand in acelasi timp ca vor angaja un om specializat pentru a monitoriza strategiile de promovare a artistilor.
Vacante, bani si aparate electrocasnice contra difuzarii radio
Rezultatele acestei anchete au scos la iveala modul in care anumite topuri erau influentate in culise, fara stirea ascultatorilor.
Astfel, pentru a obtine difuzari consistente, cei de la Sony BMG si, implicit, reprezentantii caselor de discuri afiliate acestui gigant, precum Epic, Arista, Columbia sau So So Def, ii -momeau- pe directorii de programe cu tot felul de cadouri, de la laptop-uri la console PlayStation 2, de la pantofi sport la bilete de avion pentru concertele Celine Dion din Las Vegas sau chiar cu sume de bani.
Spre exemplu, pentru promovarea piesei -A.D.I.D.A.S- (Killer Mike), un dj de radio a primit un pantof sport marca Adidas, cu promisiunea ca il va primi si pe al doilea in momentul in care piesa va atinge 10 difuzari. Printre artistii pentru care s-au folosit asemenea practici se numara Celine Dion, Jennifer Lopez, Good Charlotte si Beyonce.
Pe langa aceste cadouri, reprezentantii caselor de discuri foloseau chiar si echipe de oameni antrenati sa sune in timpul emisiunilor de dedicatii cerand exact artistii afiliati Sony BMG.
Reactii ale asociatiilor muzicale
Potrivit informatiilor aparute in presa americana, ancheta lui Spitzer a dovedit ca spagile trimise fie catre directori de programe, fie catre posturile de radio erau menite sa manipuleze topurile muzicale, ridicand interesul ascultatorilor pentru un anumit artist, ceea ce inseamna cresteri considerabile ale vanzarilor de albume.
-Ii multumim domnului Spitzer pentru rezultatele acestei anchete. Aceste modalitati de promovare fac rau atat artistilor, cat si publicului. Vom urmari cu atentie mersul anchetei si in cazul celorlalte case de discuri si a patronilor statiilor radio-, a declarat Ann Chaitovitz, directorul Federatiei Americane a Artistilor de Radio si Televiziune.
O alta reactie apreciativa a venit din partea lui Don Henley, membru al trupei Eagles si fondator al Recording Artist*s Coalition. El a spus: -Elliot Spitzer trebuie aplaudat pentru curajul de a trata aceasta problema grava. Abia asteptam ca si celelalte case mari de discuri sa-si schimbe practicile ilegale de promovare a artistilor-.
Pentru aceasta ancheta, procurorul a verificat atat documentele oficiale de la Sony BMG si statiile radio, cat si e-mailurile interne ale angajatilor. Pana acum, scandalul a dus la demiterea lui Joel Klaiman (vicepresedinte executiv la Epic Records) si a catorva angajati de la posturile de radio anchetate…
