Arhiepiscopul de Alba Iulia, Andrei Andreicuț, a fost ales, vineri, de Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, în funcția de mitropolit al Clujului, Albei, Crișanei și Maramureșului, funcție rămasă vacantă după moartea IPS Bartolomeu Anania.
Întrunit sub președenția Patriarhului Daniel, membrii Sfântul Sinod al BOR au avut de ales între
Andrei Andreicuț,arhiepiscopul de Alba Iulia, și episcopul vicar Irineu Bistrițeanul, ambii desemnați de către Sinodul Mitropolitan în ziua de 14 martie, și confirmați, a doua zi de Adunarea Eparhială a Mitropoliei Clujului. În urma votului secret, IPS Andrei Andreicuț a obținut 29 din cele 46 de voturi exprimate, în timp ce pentru episcopul vicar Irineu Bistrițeanul au fost exprimate doar 17 voturi.
Printr-o fericită coincidență, alegerea noului mitropolit al Clujului a avut loc exact în ziua în care Bartolomeu Anania ar fi împlinit 90 de ani. Iar ceremonia de întronizare IPS Andrei Andreicuț va avea loc, la Cluj-Napoca, pe 25 martie, de Buna Vestire, dar și ziua când se împlinesc cinci ani de când IPS Bartolomeu Anania a fost instalat în scaunul mitropolitan al Clujului.
IPS Andrei Andreicuț, s-a născut pe 24 ianuarie 1949, în satul Oarța de Sus, județul Maramureș. A urmat liceul în Cehul Silvaniei și cursurile Facultății de Construcții Căi Ferate din București, între anii 1967 și 1972. La absolvire, a fost repartizat, ca inginer, la ?»?¥?¢ntreprinderea de Construcții Căi Ferate din Cluj – Napoca.
?»?¥?¢ncepând cu 1976 a urmat Institutul Teologic din Sibiu, unde a fost licențiat în vara anului 1978. Atunci, Sfinția sa a fost hirotonit preot de către IPS Teofil Herineanu, Arhiepiscopul Clujului. În următorii șapte ani a fost preot paroh în orașul Turda (județul Cluj). Din 1985 a fost transferat, la cererea PS Episcop Emilian Birdaș, la Parohia Ortodoxă Română Maieri, din Alba Iulia unde, ulterior, a fost numit vicar administrativ. Din 1985 a urmat cursurile de doctorat ale Institutului Teologic din București, unde a obținut titlul de "Doctor în Teologie".
Apoi, la 25 februarie 1990 a fost ales și hirotonit arhiereu-vicar pentru Episcopia de Alba Iulia, iar pe 4 matie 1990 a fost numit episcop locotenent al Episcopiei Alba Iulia, unde, din luna iunie a aceluiași an, a devenit episcop titular. ?»?¥?¢n 16 iulie 1998 Episcopia Alba Iuliei a fost ridicată la rangul de Arhiepiscopie, iar Andrei Andreicuț la rangul de arhiepiscop.
?»?¥?¢n ziua de 1 Decembrie 2002, Președinția României i-a conferit Ordinul Național "Pentru Merit" în gradul de "Mare Ofițer".
”Concurentul” său, episcopul – vicar Irineu Pop – Bistrițeanul s-a născut la 2 iulie 1953, în comuna Băsești, județul Maramureș. A urmat cursurile Seminarului Teologic Ortodox din Cluj – Napoca, între anii 1968-1973, iar în 1974 a fost admis la Institutul Teologic din Sibiu, pe care l-a frecventat un singur an, după care s-a mutat la Institutul Teologic din București, unde a obținut licența în Teologie în anul 1978.
În vara aceluiași an, pe 1 august, la vârsta de 25 de ani, a intrat la Mânăstirea Sinaia din județul Prahova, unde a fost primit ca frate, de starețul de atunci, protosinghelul Calinic Argatu. ?»?¥?¢n același an, pe 14 octombrie, a fost tuns în monahism de sărbătoarea Sfintei Parascheva, primind la călugărie numele de Irineu. Peste doi ani, la aceeași sărbătoare a fost hirotonit ieromonah de către Prea Sfințitul Roman Ialomițeanul, episcop – vicar al Arhiepiscopiei Bucureștilor.
?»?¥?¢ntre 1981 si 1984 a urmat cursurile de Doctorat din cadrul Institutului Teologic din București unde, în octombrie 1990, a obținut titlul de "Doctor în Teologie.
?»?¥?¢n iunie 1989, Patriarhul Teoctist l-a numit preot slujitor la catedrala patriarhală din București. La 26 octombrie 1989 a primit și rangul de arhimandrit, după care a fost numit în funcția de superior al Așezămintelor ortodoxe românești de la Ierusalim și Iordan și de reprezentant al Bisericii Ortodoxe Române pe lângă Patriarhia Ierusalimului. ?»?¥?¢n această calitate, a participat, în soborul de slujitori, la serviciile religioase celebrate la Locurile Sfinte.
Pe 30 octombrie 1990, în urma recomandării Arhiepiscopului Teofil Herineanu și la propunerea Sinodului Permanent al Mitropoliei Ardealului, Prea Cuviosul Arhimandrit Irineu Pop a fost numit episcop-vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului și Clujului. La 21 noiembrie 1990, a primit titlul de "Bistrițeanul" și a fost hirotonit și instalat în catedrala eparhială din Cluj – Napoca.
Prea Sfințitul Părinte Episcop-vicar Irineu Pop-Bistrițeanul a scris numeroase studii, articole, recenzii și predici, publicate în diverse reviste și periodice din țară și din străinătate. De asemenea, este autorul a șaisprezece cărți și a două traduceri.
