Potrivit unui studiu publicat in revista -Science-, cu aproximativ 200 de milioane de ani in urma, un cataclism natural a distrus brusc majoritatea speciilor de pe Pamant, perioada dupa care dinozaurii si-au inceput lunga domnie pe planeta. -Stiam de mult timp despre extinctia in masa, dar acesta este primul studiu care dovedeste faptul ca s-a intamplat extrem de repede. Este pentru prima oara cand putem vedea cat de brusc a fost evenimentul-, afirma paleontogul Peter Ward, principalul conducator al studiului. Cercetatorii au gasit dovezile care atesta moartea subita, care a avut loc la trecerea dintre Triassic si Jurassic, studiind fosilele planctonului marin, care s-au pastrat din acea perioada de timp. Intre 50-80% dintre formele de viata existenta atunci pe Terra nu a supravietuit acelei perioade catastrofice, care a durat mai putin de 10.000 de ani – o secunda in termeni geologici. Desi cercetatorii nu stiu exact ce a provocat aceasta catastrofa, printre cauzele suspectate se numara si coliziunea Terrei cu un asteroid, asemanator celor care au cauzat si alte extinctii la scara larga, de-a lungul erelor. Un asemenea -eveniment-, care a avut loc mai tarziu, respectiv acum 65 milioane de ani, a pus capat erei dinozaurilor. O schimbare brusca la nivelul climei, indusa de o erupere a activitatii vulcanice, ar putea sta, de asemenea, la baza acestui -deces- al vietii pe Terra. Ward si colegii sai subliniaza faptul ca extinctia a avut loc chiar inainte de ruperea Pangeei, unicul continent care a inclus toate intinderile Pamantului. Curios insa, potrivit studiului, extinctia a atins mai ales asa-zisele reptile-mamifere, care populau odinioara Pamantul, dar i-a crutat pe dinozauri si a lansat, de fapt, dezvoltarea lor. -Probabil creaturile care se reproduceau prin oua pe care le ingropau in pamant au spravietuit animalelor mari care nasteau pui vii-, speculeaza Ward.
