Diverse centre de cercetare ale US Army, US Navy si ale US Air Force deruleaza si programe de realizare a unor echipamente militare care pot fi utilizate si in viata civila. Aceasta orientare nu este noua, dar continua sa fie impulsionata si de liderii militari, si de industria de aparare americana. Producand astfel de echipamente, centrele de cercetare ofera argumente sefilor statelor majore ale categoriilor de forte din armata SUA, in batalia lor cu Congresul pentru obtinerea fondurilor necesare in domeniile cercetarii militare si ale inzestrarii. Echipamentele acopera, in primul rand, cerintele de dotare ale armatei si aprobarea producerii lor trebuie sustinuta cu toate mijloacele. Caracterul lor binar – militar si civil – poate prezenta atractivitate chiar si in faza in care se afla pe planseta sau in faza de prototip. Pe de alta parte, industria de aparare americana, care participa si la cercetare, si la productie, este interesata ca echipamentele realizate sa fie de serie cat mai mare, iar asigurarea intrebuintarii acestora si in viata civila este una dintre cai. Doua dintre recentele actiuni ale trupelor de uscat si ale Marinei Militare americane au venit in sprijinul acestei strategii. La Richmond (Virginia), National Automotive Center (NAC) din subordinea US Army a expus autoturismul tot-teren -SmarTruck-, util si armatei in misiuni speciale din zone urbane, dar si serviciilor de protectie din domeniul civil. La New York, la sarbatorirea Fleet Day, US Navy a incercat sa convinga contribuabilii americani ca sistemul de dirijare in infrarosu al bombei Mark 48 sau al rachetei AGM-130 C este la fel de bun si pentru un sistem de vedere pe timp de noapte, care ar putea fi montat pe un autoturism Cadillac. Cu acest prilej, Marina Militara americana a prezentat si un bandaj pe baza de alge marine pentru oprirea hemoragiilor grave a ranilor deschise, si solutii injectabile pentru recuperarea capacitatii auditive a personalului expus la zgomote mari sau a victimelor unor explozii.
-SmarTruck- – intr-o traducere libera, autoturismul tot-teren inteligent – a fost realizat in baza conceptiei NAC, sustinuta de capacitatile de proiectare si de productie ale International Armoring Corporation (IAC) si ICRC. Asemuirea sa cu masina plina de gaselnite tehnice de ultima ora a lui James Bond, alias Agentul 007, este, in cazul lui -SmarTruck-, o chesiune nu neaparat onoranta. Realitatile de pe -SmarTruck- depasesc fictiunea si imaginatia de pe platourile de filmare. Prototipul este realizat in baza sasiului unui Ford F-350 pickup de serie, al carui pret nu depaseste 45.000 de dolari. In ceea ce priveste protectia pasiva, aceasta este la nivelul VIII in standardele IAC, in conditiile in care nivelul de protectie maxim cerut si realizat pentru autoturisme de serie foarte mica pentru un client select din Orientul Mijlociu a fost cu o treapta mai mica. Parbrizul si geamurile sunt rezistente la gloantele tuturor tipurilor de armament de infanterie din lume. Plafonul si partile laterale ale autoturismului sunt blindate in interior cu kevlar, podeaua este rezistenta la actiunea minelor, rezervorul de carburant este antiexploziv. Protectia -SmarTruck- include, de pilda, sistemul de declansare a unor socuri electrice pentru cei care incearca patrunderea in autovehicul. Aceasta, daca au reusit sa depaseasca norii de praf de piper ejectati la o apropiere nedorita, de la peste trei metri. Chiar si depasirea acestor bariere se va solda cu esec, pentru ca usile autovehiculului se deschid doar la sesizarea amprentei memorate. Acest sistem, realizat de Delphi Automotive Systems, promite deja raspandirea sa rapida la autoturismele de lux si apoi la cele de categorie inferioara. In partea posterioara, -SmarTruck- dispune de un oblon, prin care se ridica la comanda un -tun laser- cu posibilitate de neutralizare a fortei vii, intr-un camp de 360 de grade. Declansarea focului acestuia sau a unui aruncator de grenade automat se realizeaza de la pupitrul de comanda al copilotului. Dar si pasagerii din spatele soferului au la dispozitie un dislplay, care reda situatia reala din jur si poate actiona diverse sisteme. Pe display-uri trimit imagini patru camere video incorporate in autoturism si una dispusa pe armamentul principal. Pe timp de noapte, in situatii critice, doua faruri din fata si doua din spate emit o lumina atat de puternica, incat mascheaza complet pozitia autovehiculului. In situatia in care -SmarTruck- este obligat la o evadare, poate imprastia ulei in fata urmaritorilor sau -cuie- lucrate special pentru o pana garantata. Se intelege ca -SmarTruck- dispune si de PC, aparatura de vedere pe timp de noapte, GPS, cutie neagra, similara celor de pe avioane. Urmatorul prototip va fi echipat cu transmisie hibrida mecanoelectrica, sistem de navigatie integrat, cu comanda vocala, cu calculator de bord de diagnosticare a functionarii diverselor sisteme, cu toate rotile directoare.
