Stadion Shizuoka; spectatori 47.436.
Au marcat: Owen (*22) / Rivaldo (*45) si Ronaldinho (*50).
ANGLIA: Seaman – Mills, Campbell, Ferdinand, Cole (*79 Sheringham) – Beckham, Scholes, Butt, Sinclair (*55 Dyer) – Heskey, Owen (*78 Vassell).
BRAZILIA: Marcos – Roque Junior, Edmilson, Lucio – Cafu, Kleberson, Gilberto Silva, Ronaldinho, Roberto Carlos – Rivaldo, Ronaldo (*69 Edilson).
A arbitrat: Felipe Ramos Rizo (Mexic).
Cartonase galbene: Scholes, Mills, Ferdinand.
Cartonas rosu: Ronaldinho (*57).
Intr-un meci cu asemenea miza si avand de infruntat un team recunoscut pentru tehnicitatea fotbalistilor sai, englezii si-au dorit mult ca vremea sa fie ploioasa, lucru care le-ar fi convenit de minune. Numai ca, in ciuda prognozelor meteo si a rugaciunilor preotilor, timpul a fost superb si britanicilor le-a ramas doar sansa de a rezolva problema calificarii fara ajutorul aliatului numit ploaie. Dupa cum era de asteptat, Anglia s-a ferecat in defensiva, mai ales pe axul central, pentru a anihila orice culoar pe care ar putea patrunde tripleta de aur Ronaldo – Rivaldo – Ronaldinho. Primul sfert de ora a fost unul de tatonare, apoi, artisti ai paselor, brazilienii au dominat jocul la mijlocul terenului, insa rar s-au putut apropia de buturile lui Seaman. Si tactica lui Eriksson de a astepta greseala adversarului a dat roade, englezii punctand pe o eroare de incepator a lui Lucio, care a facut o preluare gresita si i-a servit balonul pe tava lui Owen. Decarul britanic n-a asteptat alta invitatie, s-a dus glont spre poarta lui Marcos, pe care l-a lasat fara replica, printr-o executie de finete. In pub-urile din Trafalgar Square sau Old Trafford, consumul de bere a crescut, fanii insulari simtind calificarea foarte aproape, mai ales ca Selecao nu putea sa se desfasoare printre transeele sapate de Ferdinand si ai sai. Pe teren insa s-a aflat si Ronaldinho, care, in ultimele secvente ale primului mitan, nu s-a sfiit sa ia o actiune pe cont propriu, a slalomat magic printre uriasii si uluitii fundasi adversi, pasa ideala pentru Rivaldo fiind frisca de pe tort. Barcelonezul nu i-a lasat sperante goalkeeperului englez si si-a mai trecut in cont un gol, cu care i-a egalat pe Klose si Ronaldo in topul eficacitatii. La cinci minute dupa reluare, acelasi Ronaldinho recidiveaza, executand senzational de la 30 de metri, lateral, o lovitura libera, trimitand balonul pe un traseu de neinteles pentru Seaman, undeva, in vinclu. Extaz in tribune, exaltare in tabara sud-americana! Pentru putin timp, deoarece arbitrul mexican vrea sa iasa in evidenta si arata rosu, intr-o faza care nu impunea acest lucru. Victima: tot Ronaldinho. Desi au avut mai bine de jumatate de ora, britanicii nu pot schimba soarta jocului. Atacurile lor stereotipe sunt destramate de o Brazilie pragmatica, obligata sa renunte la dansul obisnuit din cauza omului in minus. Daca nu a mai avut loc pe gazon, samba s-a declansat dupa ultimul fluier al arbitrului pe strazile si plajele din Rio.
Arbitrul Ramos, bolnav de -rosu-
Mexicanul Felipe Ramos, cel care l-a eliminat pe Ronaldinho in minutul 57 al meciului cu Anglia, a scos pentru a patra oara cartonasul rosu, in cele trei partide pe care le-a fluierat. In partidele anterioare, -victimele- s-au numit Thierry Henry (Franta-Uruguay), Carlos Paredes si Nastja Ceh (ambii in jocul Paraguay-Slovenia). Trei dintre cele patru cartonase rosii acordate de Ramos au fost vazute direct, fara -galben- in prealabil. Probabil, Ronaldinho nu a stiut de pasiunea lui Ramos pentru rosu si, chiar daca eliminarea sa nu a fost justificata, va privi din tribune meciul Braziliei din semifinale.
Omul meciului
RONALDINHO
Chiar daca si-a lasat echipa cu un om in minus, Ronaldinho a avut contributia esentiala la victoria team-ului brazilian. Talentul sau a erupt in special la cele doua faze din care au inscris sud-americanii: creator principal al primului gol, dupa un driblind prelungit, care i-a transformat in jaloane pe experimentatii fundasi britanici, si finalizator, dupa o executie superba. Atat cat a jucat, el a fost cel mai incisiv jucator din -11–le lui Scolari, demonstrand ca a trecut de faza cand era considerat doar o mare speranta. Acum el este o noua mare vedeta a fotbalului brazilian.
