Prezenta in sferturile de finala ale Cupei Romaniei numai a echipelor din primul esalon lasa sa se intrevada confruntari echilibrate, mai ales ca pasul in penultimul act urma sa fie facut abia dupa a doua mansa. Fiind cunoscut caracterul KO al competitiei, chiar si teoretica diferenta de valoare dintre Dinamo, team de cupe europene, si Petrolul, lanterna la zi a Diviziei A, nu mai avea aceeasi relevanta, mai ales dupa ce gazarii eliminasera in turul precedent pe Steaua. Acest lucru nu l-au uitat elevii lui Andone, care au tratat jocul cu deosebita atentie. Dupa felul cum au inceput ostilitatile, cu Petrolul instalat in jumatatea de teren bucuresteana si amenintand buturile lui Preda, erau greu de presupus deznodamantul. A fost insa suficient ca Zicu sa aiba o sclipire de mare jucator si sa-l invinga cu un sut de la limita careului de 16 metri pe Olteanu, pentru ca sperantele oaspetilor sa se naruie. Dinamo a avut apoi meciul la discretie, trio-ul Zicu – Danciulescu – Claudiu Niculescu, sprijinit cu brio de tandemul Tames – Grigorie, oferind un veritabil recital, creand si finalizand actiuni ofensive ucigatoare. Scorul ar fi putut fi chiar si mai sever, daca bucurestenii nu ar fi ratat cateva ocazii clare. Poate ca prahovenii ar fi meritat si ei golul de onoare, Orlando, Craciun si Mihalache fiind la un pas de a-l invinge pe Preda, insa goalkeeperul dinamovist a avut din nou interventii excelente. Cum problema calificarii a fost rezolvata, singurul lucru pe care trebuie sa-l remarcam a fost ca am avut ocazia sa-l vedem pentru prima oara razand, pe banca tehnica, pe Andone. Acest lucru s-a intamplat abia in minutul 80, cand scorul a devenit 7-0 pentru formatia sa!
Un succes care transforma returul intr-o simpla formalitate a obtinut si FC Arges, in partida cu Apulum. Pitestenii au avut un start de partida devastator, dupa numai o jumatate de ora, tabela de marcaj indicand un linistitor 3-0 pentru team-ul lui Ion Moldovan. Ardelenii nu au mai repetat jocurile bune cu care ne obisnuisera pe terenuri straine, fiind o prada usoara pentru Dica et comp. Absenta lui Maier se simte din plin in jocul formatiei din Alba Iulia, care, fara vedeta sa, nu reuste mare lucru. Si celelalte doua formatii care au evoluat in fata propriilor fani au obtinut victorii, fara a primi gol, astfel ca bilantul zilei a fost in totalitate favorabil gazdelor: patru victorii, golaveraj 14-0!
Singurul rezultat despre care se poate spune ca a infirmat calculul hartiei este cel de la Galati, unde Rapid a pierdut la doua goluri diferenta. Misiunea giulesenilor se anunta extrem de dificila pentru returul din primavara, dar nu imposibila. Visiniii au confirmat ca termina in genunchi stagiunea si supararea lui Mircea Rednic este explicabila. Dupa felul cum a jucat campioana pe stadionul de la malul Dunarii, deznodamantul nu putea fi altul. Singurul care s-a zbatut si a incercat sa inscrie un gol ce ar fi schimbat substantial datele problemei a fost Sabin Ilie (ratare imensa la 0-0, in minutul 15!), insa eforturile sale izolate nu au avut sorti de izbanda in fata unui team extrem de motivat.
REZULTATE TEHNICE
Dinamo Bucuresti – Petrolul Ploiesti 7-0 (3-0)
Au inscris: Zicu (*13), Danciulescu (*26, *64 si *80), Tames (*44 si *46), Cl. Niculescu (*58).
FC Arges – Apulum Alba Iulia 4-0 (3-0)
Au inscris: N. Dica (*3 si *27), Crivac (*7), Nastasie (*72).
Otelul Galati – Rapid Bucuresti 2-0 (2-0)
Au inscris: I. Apostol (*20), Margineanu (*37)
Gloria Bistrita – Poli AEK Timisoara 1-0 (1-0)
Au inscris: S. Costin (*36).
– Meciurile retur se vor disputa la 17 martie 2004
