Meciul de debut al echipei Romaniei la actuala editie a Cupei Mondiale poate fi considerat multumitor, in conditiile in care, la ora actuala, exista o mare diferenta valorica intre principalele favorite si outsideri. Iar Irlanda face parte din prima categorie, asa ca scorul la care au cedat sambata -stejarii-, 17-45, poate fi considerat unul onorabil. Nu este o apreciere de complezenta, fiind suficient sa priviti proportiile rezultatelor cu care s-au incheiat alte partide: Franta – Fuji 61-18; Africa de Sud – Uruguay 72-6; Noua Zeelanda – Italia 70-7. Nu numai rezultatul trebuie apreciat, ci si jocul tricolorilor. Dupa o prima repriza in care au fost dominati de ideea de a limita proportia scorului si s-au multumit sa tina jocul cat mai departe de propriile buturi, tentativa nereusita, elevii lui Charreyre au facut un al doilea mitan foarte bun, evoluand de la egal la egal cu mult mai galonatii lor adversari. Diferenta de pe tabela ar fi putut fi chiar mai mica daca rugbystii nostri nu ar fi ratat din situatii excelente. -Sunt deceptionat de scor, insa felul cum am jucat da sperante rugby-ului romanesc. Am ratat trei eseuri si cateva placaje gresite ne-au costat tot atatea incercari. Cred ca Irlanda a avut o seara dificila cu noi- – a declarat dupa joc, vizibil satisfacut, antrenorul reprezentativei noastre. Si irlandezii au gasit cuvinte de apreciere la adresa jocului practicat de echipa Romaniei, capitanul Keith Wood aratandu-se surprins de replica ferma primita: -Romania a prins o zi mare si ne-a pus multe probleme.- Dar iata 15-le aliniat la startul meciului cu irlandezii: Danut Dumbrava – Cristian Sauan, Valentin Maftei, Romeo Gontineac, Gabriel Brezoianu – Ionut Tofan, Lucian Sarbu – Ovidiu Tonita, Cristian Petre, George Chiriac – Augustin Petrichei, Sorin Socol – Marcel Socaciu, Razvan Mavrodin, Petru Balan.
Cele 17 puncte realizate (un eseu de penalitate, Maftei – un eseu, Tofan – o lovitura de pedeapsa si o transformare, Andrei o transformare) sunt o promisiune pentru viitoarele jocuri. Urmatoarea partida, programata sambata, 18 octombrie, va fi insa una de cosmar, adversar al tricolorilor fiind 15-le australian, despre a carui valoare este inutil sa mai vorbim.
