Fostul antrenor al echipei de baschet Los Angeles Lakers, Phil Jackson, il caracterizeaza, in noua sa carte intitulata -Ultimul sezon-, pe jucatorul Kobe Bryant ca fiind -un star capricios-. Nimeni nu a primit indemnizatii atat de mari precum Bryant, nici anul acesta si nici in perioada in care am antrenat eu aceasta echipa-, noteaza Jackon, mentionand ca jucatorul a incercat de mai multe ori, fara succes, sa se transfere la alta grupare. Fostul tehnician afirma ca deteriorarea relatiei sale, atat cu Kobe Bryant, cat si cu Shaquille O*Neal, a depasit stadiul unui -razboi al cuvintelor-. Jackson, care l-a antrenat si pe jucatorul Michael Jordan in decursul carierei sale, a solicitat, la inceputul sezonului 2003-2004, transferul lui Kobe Bryant, considerand ca nu mai poate lucra impreuna cu acesta. Cererea i-a fost refuzata de managerul general al gruparii, Mitch Kupchak, la fel ca si cea facuta in 1999 pentru a-l trimite pe Bryant la Phoenix Suns, in schimbul lui Jason Kidd si a lui Shawn Marion. Phil Jackson mai afirma in cartea sa ca o confruntare cu Bryant devenise inevitabila si amenintase ca nu va mai antrena echipa daca jucatorul nu va fi transferat. De asemenea, tehnicianul a facut referire la faptul ca, in luna iunie, Kobe Bryant a fost acuzat de viol de catre o tanara in varsta de 19 ani, angajata intr-un hotel din Colorado. Jackson afirma ca gruparea Los Angeles Lakers ar fi acoperit o parte din cheltuieli, ceea ce nu l-a impiedicat pe jucator sa se planga de conditiile din avionul particular care i-a fost pus la dispozitie pentru a reveni la Los Angeles. Referitor la Shaquille O*Neal, Jackson descrie in termeni complet diferiti colaborarea cu acesta, pe care o caracterizeaza ca fiind -o experienta de neuitat-. Phil Jackson a demisionat, in iunie, de la conducerea tehnica a echipei Los Angeles Lakers, cu care a castigat trei titluri nationale, dar care a pierdut finala NBA, disputata in 2004 in compania formatiei Detroit Pistons.
