În această seară, de la ora 20.30, campioana Romaniei, Steaua Bucureşti, are ocazia să facă primul pas spre încă o performanţă formidabilă pentru fotbalul romanesc: atingerea optimilor de finală ale Cupei UEFA pentru a treia oară consecutiv, fapt utopic pană în urmă cu doar două sezoane. Ca şi înaintea -dublei- cu Valencia din 2005, roş-albaştrii au în faţă tot deţinătoarea Cupei UEFA şi cea mai bună echipă a anului precedent. În poarta adversarilor se va găsi tot Palop, cel îngenuncheat de două ori de Andrei Cristea în antologicul retur cu -liliecii-.
Diferenţa faţă de partida din urmă cu doi ani este, totuşi, destul de mare, mai ales că spaniolii par să conştientizeze faptul că jocurile memorabile reuşite de Steaua în acest răstimp nu au fost întamplătoare, spaniolii fiind de părere că acest meci putea reprezenta chiar finala Cupei UEFA din acest an.
De cealaltă parte, Cosmin Olăroiu este conştient că Steaua va da piept în această seară cu o echipă redutabilă, locul secund în Primera Division nefiind la îndemana oricui. Tehnicianul nostru i-a studiat pe spanioli în amănunt, Oli susţinand că FC Sevilla nu mai are niciun secret pentru el: -Nu mai are sens să vorbim despre ei. Punctul lor forte este jocul colectiv, se exprimă ca o echipă, schimbă des partiturile tactice chiar în timpul partidelor, avand o exprimare tactică excelentă. Poate că nu au nume foarte mari în echipă, aşa cum a fost cazul cu Olympique Lyon sau Real Madrid, dar este o echipă valoroasă şi pe mine m-au impresionat. Au însă şi mai multe puncte slabe, ca orice echipă, dar nu vi le pot spune acum-.
Una dintre vulnerabilităţile ibericilor este, cu siguranţă, media de înălţime, Steaua avand 4 centimetri avantaj: 1,81 metri, faţă de 1,77 metri ai Sevilliei. Roş-albaştrii pot profita de acest aspect la fazele fixe, unde Goian, Ghionea, Thereau, Ovidiu Petre sau Rădoi se pot dovedi decisivi. Unul dintre punctele cheie ale întalnirii va fi, cu siguranţă, duelul dintre extremele celor două echipe, Nicoliţă şi Stancu trebuind să evolueze mai bine decat Adriano şi David pe partea dreaptă, iar Boştină şi Petre Marin fiind obligaţi să le fie superiori lui Alfaro şi lui Daniel Alves, unul dintre cei mai buni fotbalişti ai oaspeţilor. Astfel, primul -11- al Stelei care ar putea face istorie pentru roş-albaştri în această seară ar putea fi următorul: Cernea – Stancu, Goian, Ghionea, Petre Marin – Rădoi, Ovidiu Petre, Paraschiv – Nicoliţă, Thereau, Boştină.
