Champions League ne ofera aceleasi partide fascinante. Avem ocazia, prin intermediul micilor ecrane, sa urmarim un fotbal de vis, jucat de veritabili artisti ai gazonului, sub privirile unui public incandescent. Uluitor spectacol! -Pentru asemenea nopti a fost inventat fotbalul-, spunea, inaintea intalnirii de pe -Bernabeu-, Sir Alex Ferguson, antrenorul unei echipe, Manchester, care avea sa sufere crunt timp de 90 de minute. Ce profetic s-a dovedit Sir Alex! Caci, intr-adevar, meciul in cauza a fost unul de neuitat, demn de a fi inclus in antologia sportului-rege, un meci pe care suporterii -albilor- nu-l vor putea uita prea repede. Real a castigat cu 3-1, trebuia sa se impuna mult mai net, dar asta trece in plan secund, pentru ca oricum are prima sansa la calificarea in semifinale. Sigur ca -diavolii- din Manchester nu sunt eliminati, ca vor lupta la sacrificiu pe -Old Trafford-, stadionul supranumit si -Teatrul viselor-, pentru a intoarce rezultatul primei manse. Zarurile inca nu sunt aruncate, orice este posibil in acest duel al -granzilor-. Ramanem insa la parerea ca Real este o superechipa. Una -peste- nivelul lui Manchester. Cata dreptate avea Jorge Valdano, directorul -albilor-, cand afirma ca -intre noi si englezi sta istoria, dar si o matematica simpla – noi am castigat de noua ori Liga Campionilor, in timp ce ei au doar doua trofee-. Corect rationamentul. Ceea ce a fost pe teren nu este altceva decat o mostra a incontestabilei clase a echipei spaniole. Real a realizat o partida superba, a facut spectacol, chiar si-a ridiculizat adversara…
Si pentru ca trebuia sa existe un -dirijor- pe teren, acesta s-a numit Zidane, mijlocasul care a ascuns efectiv mingea, jongland si pasand in stilu-i caracteristic, imposibil de stopat. Zizou a fost magnific! Nimeni si nimic nu-i putea opri slalomurile, driblingurile, unduirile de balerin. Ce jucator! Pentru acest tip de fotbalist, parafrazandu-l pe Ferguson, a fost inventat fotbalul. Desigur, Zizou a avut alaturi si alti -albi- in excelenta dispozitie de joc – Raul, cel care a punctat in doua randuri, Figo, Makelele, etc. Regele serii insa s-a numit Zidane. El a transformat Realul intr-o echipa ce parea venita de pe alta planeta. El a redus la tacere pe Manchester. El e cel mai mare dintre cei mari. Pentru ca e unic… Manchester mai are ceva sperante, i le-a dat Ruud van Nistelrooij cu golul sau, insa e greu de crezut ca o va scoate din cursa pe campioana Europei, care alearga dupa trofeul cu numarul 10 in Champions League! Fotbalul spectacol ar trebui sa mearga mai departe…
Cealalta confruntare, dintre Ajax si Milan, a propus un -sah etern-. Avantaj italian, dar returul sta sub semnul echilibrului. Lobont a aparat bine, Chivu n-a stralucit. Superioara pe ansamblu, echipa lui Ronald Koeman a pacatuit insa la finalizare, ratand exasperant. O mare ocazie irosita de Ajax, care n-a profitat de eclipsa de forma a oaspetilor. Asemenea oportunitati n-apar in fiecare zi. Tocmai de aceea, regretele -lancierilor- ating cota maxima. Milan era de batut pe -Amsterdam Arena-. Va fi si pe -San Siro-?
Rezultate tehnice
Real Madrid – Manchester United 3-1 (2-0)
Au marcat: Figo (*12), Raul (*28, *49)/Ruud van Nistelrooij (*52)
Ajax Amsterdam – AC Milan 0-0
